尽管苏格兰人公认的是最早的高尔夫球的热衷者，但是究竟是谁发明了高尔夫球仍是一个值得争议的问题。不过我们知道高尔夫运动至少有500年的历史--苏格兰的詹姆斯二世在1457年3月6日的一项议会法案中，将足球与高尔夫列入了黑名单，因为这两项运动的风靡大大影响了苏格兰卫兵们射箭技术的操练。据说从前，看管羊群的苏格兰牧羊人在无聊的时候，就用他们的木头曲柄杖打石头玩，后来他们都能很熟练的将圆石头打进兔子洞里了。而这一关于高尔夫球起源的传说也一直流传到了今天。

　　早期的高尔夫球手从来都没有想过要成立俱乐部。直到1744年，一群来自爱丁堡的高尔夫球手成立了一个名叫the Honourable Company of Edinburgh Golfers的俱乐部。这个时候，高尔夫球的规则首次出现在了大不列颠与爱尔兰人举办的年赛中。稍后，圣安德鲁高尔夫球俱乐部也在1834年成立了，后来，威廉四世成为了这个俱乐部的赞助人，它便更名为the Royal and Ancient Golf Club of St. Andrews。苏格兰在国际上享有盛誉的历史悠久的老牌高尔夫俱乐部，如Blairgowrie Rosemount, Cruden Bay等。

　　现在，高尔夫已经成为全世界风行的体育赛事，其中台湾地区与日本选手的实力不容小觑。瑞典的高尔夫球运动发展十分迅速，西班牙的天才球手也不断涌现。在美国与亚洲，高尔夫也是一项十分受欢迎的休闲运动。高尔夫球作为全球性的运动，也在逐步走向成熟。